Quando si pensa alla Puglia, il primo pensiero va immediatamente al mare cristallino e alle spiagge dorate. Eppure, molti viaggiatori sono alla ricerca di luoghi più tranquilli, lontani dalla folla e immersi nella natura, dove rilassarsi o dedicarsi ad attività all’aperto. I laghi in Puglia rappresentano proprio questa alternativa ideale, anche se spesso rimangono fuori dagli itinerari turistici più comuni.
Non tutti sanno infatti che la regione pugliese, celebre per le sue coste e città d’arte, nasconde veri e propri tesori naturali come il Lago di Lesina e il Lago di Varano nel Gargano, oppure i bellissimi Laghi Alimini vicino Otranto. Questi specchi d’acqua, ricchi di biodiversità e scorci suggestivi, rappresentano mete perfette per un turismo più lento, consapevole e vicino alla natura.
I laghi più belli della Puglia: ecco i migliori 10 da visitare
Monti, fiumi, mari, laghi artificiali, bacini naturali e non solo: la Puglia custodisce paesaggi di grande bellezza naturalistica, spesso poco conosciuti dai turisti e ideali per escursioni lontane dalla confusione delle spiagge più affollate.
I laghi in Puglia offrono atmosfere rilassanti, panorami suggestivi e opportunità per dedicarsi ad attività come il birdwatching, il trekking o gli sport acquatici. Tra i più affascinanti spiccano il Lago di Lesina e il Lago di Varano, entrambi incastonati nel Parco Nazionale del Gargano, i suggestivi Laghi Alimini nei pressi di Otranto e bacini artificiali come il Lago di Occhito, meta ideale per passeggiate e momenti di relax immersi nella natura pugliese. Ci sono anche molti laghi vicino Bari come ad esempio il Lago Castiglione, il Lago Sassano, il Lago Milecchia e i Laghi di Conversano.
Lago di Lesina
Il Lago di Lesina è uno dei laghi più importanti della Puglia, situato nella parte settentrionale del Gargano, in provincia di Foggia. Con una superficie di circa 51,4 km² e una profondità media molto ridotta, intorno a 0,7-1,5 metri, è caratterizzato da acque prevalentemente salmastre che lo rendono un habitat ideale per molte specie di uccelli acquatici e pesci, soprattutto anguille.
Le sponde del lago offrono vaste aree paludose e tratti di vegetazione rigogliosa, tipici di ambienti lagunari. Una delle zone più affascinanti e facilmente accessibili è quella che si estende nei pressi del paese di Lesina, dove è presente un lungolago ben organizzato, con sentieri pedonali, aree relax e punti d’osservazione per il birdwatching. Altre aree attorno al lago, specialmente sul versante orientale, sono meno accessibili, dominate da canneti e vegetazione spontanea.
Per raggiungere il Lago di Lesina è consigliabile partire dal comune omonimo, distante circa 60 km da Foggia. Una volta giunti nel centro abitato, si può lasciare l’auto nei parcheggi vicino al lungolago e scendere facilmente verso le rive. La località di Lesina Marina, poco distante, offre invece punti d’accesso più turistici e ben attrezzati, particolarmente apprezzati da chi vuole trascorrere una giornata rilassante e godersi il panorama sul lago.
Lago di Varano
Il Lago di Varano è il più grande lago costiero della Puglia e dell’intero Sud Italia, situato nel Parco Nazionale del Gargano, poco distante dal Lago di Lesina. Con un’estensione di circa 60 km² e una profondità massima che raggiunge circa 5 metri, è caratterizzato da acque salmastre ricche di biodiversità, ideali per la pesca e la navigazione da diporto.
Le aree attorno al lago sono principalmente coperte da una fitta vegetazione mediterranea, con boschi di pini, macchia mediterranea e canneti che rendono il paesaggio particolarmente suggestivo. Alcune zone sono facilmente accessibili tramite sentieri e punti panoramici, perfetti per chi desidera praticare birdwatching o escursioni a piedi. Le rive nord-orientali, vicino alla località di Foce Varano, offrono invece strutture turistiche e punti d’accesso organizzati per i visitatori, con spiaggette e aree pic-nic.
Per raggiungere il Lago di Varano, il percorso più pratico è partire dal paese di Cagnano Varano, situato sulla costa meridionale del lago, a circa 65 km da Foggia. Qui si trovano parcheggi e aree dedicate, ideali per accedere comodamente al lago. Una seconda possibilità, molto frequentata dai visitatori, è accedere al lago dalla frazione di Foce Varano, più orientata al turismo balneare e facilmente raggiungibile in auto percorrendo la SS89 Garganica.
Laghi Alimini
Tra i laghi in Puglia, i Laghi Alimini rappresentano una delle mete naturalistiche più gettonate del Salento, situati nelle immediate vicinanze di Otranto, sulla costa orientale. Il complesso comprende due bacini principali: Alimini Grande e Alimini Piccolo.
Alimini Grande è il più esteso, con una superficie di circa 1,37 km² e una profondità massima di circa 4 metri. Le sue acque, salmastre e ricche di fauna, sono collegate direttamente al mare Adriatico tramite un breve canale. Alimini Piccolo, invece, è un bacino di acqua dolce, di dimensioni ridotte (circa 0,15 km²) e con una profondità media di 2 metri, immerso in un paesaggio verde e rigoglioso.
Le aree attorno ai laghi sono caratterizzate da una fitta pineta, macchia mediterranea e dune di sabbia, che offrono numerosi sentieri per escursioni e passeggiate nella natura. La zona, in gran parte protetta come Oasi Naturale, è attrezzata con aree picnic e punti panoramici facilmente raggiungibili, particolarmente frequentati dagli amanti del birdwatching e del trekking.
L’accesso ai laghi Alimini è agevole sia da Otranto (distante circa 8 km) che dalle località turistiche limitrofe. La zona migliore per accedere ai laghi si trova lungo la SP366 (Otranto-San Cataldo), dove sono presenti diverse aree di sosta organizzate e ingressi pedonali che conducono direttamente alle sponde dei laghi. Un’alternativa molto apprezzata è quella di raggiungere il lato mare, da cui è possibile godersi sia la bellezza dei laghi che quella delle vicine spiagge salentine.
Lago Salso
Il Lago Salso è una delle aree naturalistiche più interessanti della provincia di Foggia, situato a pochi chilometri da Manfredonia, in prossimità del Gargano. Tra gli altri laghi in Puglia è sicuramente meno conosciuto, ma è una destinazione molto apprezzata da chi ama esplorare questi posti.
La superficie del Lago Salso si estende per circa 10 km², caratterizzata da acque basse e da vasti canneti che creano l’habitat ideale per numerose specie di uccelli migratori. La profondità media del lago è molto contenuta, spesso inferiore ai 2 metri, rendendolo un ecosistema delicato e prezioso.
Le aree circostanti al lago fanno parte dell’omonima Riserva Naturale del Lago Salso, dove predominano zone paludose, sentieri didattici e osservatori naturalistici attrezzati. L’accessibilità è ottima grazie a percorsi ben segnalati e strutturati, che permettono ai visitatori di esplorare comodamente la riserva e osservare l’avifauna locale in completa sicurezza.
Per raggiungere il Lago Salso, il modo più semplice è partire da Manfredonia, da cui dista appena 8 km, percorrendo la Strada Provinciale 141 in direzione Zapponeta. L’ingresso principale della riserva offre parcheggi dedicati e un centro visite attrezzato, ideale come punto di partenza per le escursioni. Da qui, i sentieri guidano comodamente i visitatori verso le aree più belle e panoramiche del lago.
Lago di Occhito
Il Lago di Occhito è uno dei bacini artificiali più importanti del Sud Italia e rappresenta un’importante riserva idrica a cavallo tra la Puglia e il Molise. Situato principalmente tra i comuni pugliesi di Carlantino e Celenza Valfortore, questo lago si estende per circa 13 km² e raggiunge una profondità massima che supera i 50 metri, configurandosi come uno dei laghi più profondi della regione.
Attorno al Lago di Occhito si sviluppa un paesaggio tipicamente collinare, dominato da boschi, prati e piccoli borghi rurali. L’intera area è molto tranquilla e offre numerosi percorsi escursionistici, sentieri adatti al trekking e aree di sosta panoramiche ideali per trascorrere giornate immerse nella natura. Il lago, inoltre, è una meta particolarmente apprezzata dagli appassionati di pesca sportiva.
L’accesso al Lago di Occhito è piuttosto agevole. È possibile raggiungere comodamente le sue sponde sia dal versante pugliese che da quello molisano, ma l’area più frequentata è nei pressi della diga, vicino al comune di Carlantino, raggiungibile facilmente in auto tramite la SP5.
Lago Locone
Il Lago Locone è un bacino artificiale situato tra le campagne del nord barese e la provincia di Barletta-Andria-Trani, nei pressi del comune di Minervino Murge. Realizzato negli anni Ottanta per scopi irrigui, questo specchio d’acqua si estende per circa 4,8 km², con una profondità media che oscilla tra i 10 e i 15 metri, raggiungendo punte anche superiori vicino alla diga.
L’area attorno al Lago Locone è tipicamente rurale, caratterizzata da dolci colline, vigneti e uliveti, che regalano panorami molto suggestivi soprattutto durante la primavera e l’autunno. Il paesaggio tranquillo e rilassante rende il lago una meta apprezzata per passeggiate nella natura e momenti di relax. Sono inoltre presenti punti panoramici ideali per scattare foto o per sostare e ammirare il paesaggio circostante.
Per raggiungere il Lago Locone il punto più pratico di accesso è rappresentato dalla strada provinciale SP230 che collega Minervino Murge a Spinazzola. Seguendo le indicazioni per “Diga Locone“, si arriva facilmente a un’area attrezzata con parcheggio, da cui partono sentieri che conducono direttamente alle rive del lago. Sebbene il lago non sia attrezzato per attività turistiche intensive, è molto frequentato dagli appassionati di pesca sportiva.
Lago Pescara
Il Lago Pescara è un piccolo lago naturale situato a circa 900 metri di altitudine nel territorio del comune di Biccari, in provincia di Foggia. Inserito nel contesto del Subappennino Dauno, rappresenta una delle rare aree lacustri montane della Puglia. Ha una superficie di circa 0,03 km², ed è circondato da un ambiente boschivo e incontaminato che lo rende perfetto per escursioni, picnic e turismo.
Per raggiungere il Lago Pescara è necessario dirigersi verso Biccari, uno dei borghi più alti della Puglia, e da lì seguire le indicazioni per il Parco Avventura del Monte Cornacchia. La strada è ben segnalata e l’area dispone di parcheggi nei pressi del lago, da cui si accede facilmente a piedi al sentiero principale che costeggia lo specchio d’acqua.
Lago Castiglione
Il Lago Castiglione è uno dei laghi minori della Puglia, situato vicino Bari. Nonostante le sue dimensioni ridotte, appena 0,05 km² circa, è uno specchio d’acqua naturale di grande interesse naturalistico, immerso in un paesaggio rurale dominato da ulivi secolari e vegetazione spontanea.
Le aree circostanti sono caratterizzate da una campagna tipicamente pugliese, con sentieri accessibili ma non attrezzati turisticamente. Il lago, infatti, ha un’atmosfera tranquilla e poco frequentata, ideale per chi desidera fare brevi passeggiate nella natura o osservare specie di uccelli acquatici che trovano qui un habitat perfetto.
Per raggiungere il Lago Castiglione, è consigliabile partire dal centro abitato di Conversano, da cui dista circa 4 chilometri, percorrendo la strada provinciale che collega Conversano a Putignano (SP101). L’accesso non è segnalato in modo evidente, pertanto è consigliabile utilizzare un navigatore. Le aree di sosta sono spontanee e informali lungo la strada sterrata che conduce direttamente alle rive del lago.
Lago Sassano
Il Lago Sassano, anch’esso situato nelle campagne di Conversano, rappresenta un altro piccolo specchio d’acqua naturale caratteristico delle Murge baresi. Con una superficie che varia stagionalmente e raramente supera gli 0,03 km², questo lago costituisce un prezioso habitat per diverse specie animali, in particolare anfibi e uccelli migratori.
L’accesso non è molto evidente, pertanto è consigliabile prestare attenzione ai segnali e affidarsi eventualmente al GPS. Le rive del lago sono accessibili tramite sentieri rurali e sterrati, privi di attrezzature turistiche.
Lago Milecchia
Tra i laghi in Puglia, il Lago Milecchia si trova anch’esso nei dintorni di Conversano, nell’area collinare della Murgia barese. È uno specchio d’acqua naturale di piccole dimensioni (circa 0,02 km²) che si forma principalmente grazie alle acque piovane, pertanto presenta una superficie variabile e una profondità molto ridotta, raramente superiore al metro e mezzo.
Il lago è noto soprattutto a livello locale, frequentato da escursionisti. L’accesso non è segnalato in modo evidente, e le zone di sosta sono informali, perciò è consigliabile utilizzare un navigatore per individuare la posizione esatta. I sentieri che conducono al lago sono rurali e privi di strutture organizzate, quindi è ideale per chi apprezza escursioni autonome nella natura.
Questi tre laghi vicino Bari rappresentano i principali Laghi di Conversano: un complesso di piccoli bacini naturali.
