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Storia, le origini e il significato della Festa della Madonna della Vetrana
La devozione dei castellanesi verso la Madonna della Vetrana nasce nel 1691, durante una violenta epidemia di peste che colpì la zona. Secondo la tradizione, i frati cappuccini del convento di Castellana portarono in processione un’antica immagine della Madonna, oggi venerata come “della Vetrana“, chiedendo la sua intercessione. Da quel momento l’epidemia cessò, e il popolo attribuì la guarigione alla protezione della Vergine.
Da allora, la Madonna della Vetrana è diventata patrona e compatrona di Castellana Grotte, e ogni anno la città rinnova il ringraziamento con due appuntamenti: la festa religiosa del 11 gennaio, anniversario della liberazione dalla peste, e la più partecipata Festa d’Aprile, celebrata nell’ultima domenica del mese con riti religiosi e civili.
Quando si svolge la Festa d’Aprile 2025 e cosa prevede
Nel 2025, la Festa d’Aprile della Madonna della Vetrana si terrà dal 25 al 28 aprile seguendo la consueta tradizione che colloca l’evento nell’ultima domenica del mese. In questi tre giorni, Castellana Grotte accoglie un fitto programma di celebrazioni che alterna riti religiosi e festeggiamenti civili.
Il momento centrale è rappresentato dalle processioni solenni, che vedono il trasferimento della statua della Madonna tra la chiesa madre di San Leone Magno e il Santuario della Vetrana. A fare da cornice ci sono concerti bandistici, luminarie artistiche, spettacoli pirotecnici e il tradizionale lancio di palloni aerostatici in Piazza Garibaldi.
La processione della Madonna della Vetrana
La processione è il momento più atteso e partecipato della Festa d’Aprile. Migliaia di fedeli accompagnano la statua della Madonna della Vetrana lungo un percorso che unisce i luoghi simbolo della devozione cittadina. Il corteo parte dalla chiesa di San Leone Magno, attraversa le vie del centro storico addobbate a festa e raggiunge il Santuario della Vetrana, situato fuori dal centro abitato.
La partecipazione è silenziosa e sentita, con le confraternite, il clero, i portatori e tantissimi cittadini che, a piedi o affacciati ai balconi, rendono omaggio alla patrona.
Programma ufficiale della festa della Madonna della Vetrana
Mercoledì 23 aprile
- Santuario della Madonna della Vetrana: ore 19:00 Santa Messa
Venerdì 25 aprile
- Ore 18:00: Giro bandistico per le vie cittadine.
- Ore 19:00: Fuochi pirotecnici di apertura (Fire Magic Event).
- Ore 20:00: Processione del Quadro di Maria SS. della Vetrana.
- Ore 21:00: Concerto “Celebration Disco Band” con Banda di Castellana Grotte.
Sabato 26 aprile
- Dalle 8:00: Diana e giro bandistico (Manduria e Castellana Grotte APS).
- Ore 10:00: Matinée musicale in piazza.
- Ore 18:30: Solenne Celebrazione Eucaristica al Santuario (diretta TV).
- Ore 19:30: Processione della Venerata Immagine di Maria SS. della Vetrana con consegna simbolica delle Chiavi della Città.
- Ore 21:00: Concerto sinfonico e performance con danzatrici (“Bolero” – Artinscena).
Domenica 27 aprile
- Dalle 8:00: Diana ed esibizioni musicali di: “F. Fenaroli” (Lanciano), Rutigliano, Castellana Grotte APS.
- Ore 10:00: Matinée musicale in piazza.
- Ore 11:30: Grande Processione di Gala per le vie cittadine.
- Ore 19:30: Concerto serale delle bande.
- Ore 23:30: Spettacolo pirotecnico con due ditte pirotecniche.
Lunedì 28 aprile
- Ore 10:30: Celebrazione Eucaristica in San Leone Magno.
- Ore 11:30: Processione di rientro al Santuario.
- Ore 18:00: Festa in piazza Garibaldi e lancio palloni aerostatici.
- Ore 19:00: Animazione per bambini
- Ore 23:30: Fuochi pirotecnici finali e concerto conclusivo.
Domenica 4 maggio
- Ore 19:00: Celebrazione Eucaristica di chiusura presso il Santuario (Fra Mimmo Lotito).
